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沐一同站在殿前听旨。“太后有旨,宣众位嫔妃即刻前去太和殿,不得有误。”“是!”苗佳沐应下,女官又同她嘱咐几句,大概是秦太后特意吩咐她出门要多加小心云云。苗佳沐谢过女官并将其送走,诧异和林萧说:“真是个多事之秋,太和殿是停着皇上灵柩的地方,太后让嫔妃们去那儿做什么呢?”林萧脑中闪过一丝回忆,“佳沐,一定要保重身子,好好将孩子养大。”“我会的。”苗佳沐点头,不过见林萧面色郑重心里又有些纳闷:“潇潇,我感觉你说话怪怪的。”好像意有所指,可是又让人不明白背后的真正含义。她现在对林萧非常佩服,自己入宫后一帆风顺,简直羡慕煞旁人。别人不知道,只说是她好命。但是她自己却清楚知道,一切都是林萧的功劳。若没有林萧提前布置,就没有她的今日。林萧却不再多说,跟随苗佳沐一同去了太和宫。太和宫上空笼罩着一层阴沉,外殿挂满白幡,皇帝的灵柩停在内殿,粗壮的白色蜡烛已经燃烧了两日。过了七七四十九日才会出殡,这几日一直有数人前来哀悼哭诉。一直守灵的宫女太监换了一批又一批,值夜守灵的嫔妃也各自轮留前来侍奉。如果苗佳沐不是怀有身孕,按资格昨晚就轮到她了。不过秦太后顾忌她肚里的娃娃,就免了让她守灵的做法。大殿内站满了人,全是各宫嫔妃,各个扎着白布或头戴白花面色憔悴,有的眼圈一片通红,屋里气氛僵冷而又沉闷。林萧进门时,意外发现陆琨也在。苗佳沐肚子大了不少,行动也迟缓,对于她的晚到,秦太后并未多加指责。“见过太后娘娘。”自苗佳沐有身孕后太后便免了她的叩拜大礼,只需侧福礼。林萧是长亭郡主,本就只行侧福礼。等二人请安完毕,秦太后吩咐宫女去搬了两把椅子过来。林萧冲陆琨眨眨眼,抿着唇没说话顺从的在他旁边坐下。秦太后的安排是,陆琨挨着秦太后坐,林萧挨着陆琨坐,苗佳沐又挨着林萧坐。整个外殿在坐的就只有这四人,其他嫔妃就连皇后此时也是站着的。林萧望一眼黑压压的人群,没看见陆思嫚的身影,心里已经有了底儿。过了一会儿陆思嫚姗姗来迟,是被两名身强力壮的宫女搀扶而来。左有太监撑着凉伞,又有宫女拿着手怕揣着白色披风,后面还跟了数名下人,还有医女。秦太后绷着脸坐在上位,头戴白花,本就日渐衰老的容颜此时被一股阴云笼罩。“陆昭媛,见了哀家为何不跪?”行过侧福礼的陆思嫚吃了一惊,连忙解释:“回太后娘娘,嫔妾正是听从太后娘娘的意旨,才行的侧福礼啊。”说着,她若有所思望了苗佳沐一眼,心想:当初太后下旨时两人同在,看她这样悠然太后应该没难为她,那么现在太后是在生气什么?陆思嫚心思很重,刚一入宫就能攀上如贵妃这颗大树,一路青云。然后又在如贵妃凉透前划清界限自保,不得不说颇有心机。秦太后威严端坐,面无表情道:“陆昭媛的身子骨真娇气。”陆思嫚面色一怔,很快就明白秦太后是真的对她有意见。心里突兀着,她抬眼悄悄打量周围,诸多嫔妃均大气不敢喘,一副小心翼翼的模样,更让人心中没底。“回太后,嫔妾身子骨弱,这才有些大动干戈了。”她说着说着,眼圈红了,悲凉目光望着内殿的灵柩,“嫔妾这也是为了保护皇上最后一丝血脉啊。”林萧唇角涌出一抹若有若无得笑意,淡淡望着眼前。秦太后眼眸中划过一抹清冷:“哦,你真是这么想的?”陆思嫚心里一喜,福了福身子:“回太后,千真万确。”秦太后冷哼一声,用力一拍扶手:“那么陆昭媛,哀家问你,一直负责侍奉你的小柱子去哪了?”陆思嫚脸色乍变。第42章陆思嫚吃惊后迅速沉稳下来,一脸悲恸。小柱子是在她身边负责侍奉的一名小太监。“嫔妾前几日委派小柱子出宫采买物品,不料半路遇上土匪打劫,不幸遇难。嫔妾得知心中十分难过,寝食难安,总觉得小柱子的死是与嫔妾有关,所以让人特意送了一些银两给他的家人。”小柱子久出不归陆思嫚让人禀报给太监府,后经调查得知。太监府查到土匪打劫杀人,经土匪交代劫财杀了小柱子后丢到乱坟岗,太监府便派人去找。然而却没找到,联想已经过去五六日,凶多吉少,怕是尸首早已被狼叼走。所以太监府直接将小柱子这个名字从名册簿上划去。宫里一个小人物死了,在后宫并不会引起轩然大波。不过自己手底下服侍的人遇难而死,做主子的总要表示一番。陆思嫚让人给小柱子的家人送去三十两银子的抚恤金,以示关怀,自认为自己很周全。太后冷冷问道:“你的意思是说,小柱子死了?”陆思嫚平静回道:“正是,这是太监府告知嫔妾的。”脸色略有不自然,说完便乖巧将头垂了下去。秦太后嗤鼻,“陆琨,你来告诉陆昭媛,小柱子到底死没死?”陆思嫚额头青筋猛跳一下,抬起头惊讶望着自己三叔:“难道三叔知道什么?”陆琨缓缓从木椅上站起来,面无表情望着陆思嫚。“两日前我的手下在乱坟岗发现了装在麻袋中的小柱子,蒙着眼捆着手,双腿被砍。”“啊!”陆思嫚惊叫一声,吓得脸色煞白。没想到三叔居然比太监府早找到了小柱子。她心思一顿,伤心道:“这帮土匪还真是丧心病狂,居然这么残忍杀害了小柱子。”陆琨眼眸中闪过一丝戏虐:“我有说过小柱子死了吗?”陆思嫚双眼瞪得溜圆,难以置信:“难道小柱子没死?”颤抖的声音显示了此时激动的心情。“嗯,没死。”陆琨点头,云淡风轻:“他不仅活着,而且还说出了一个秘密。”“……”陆思嫚眼前一黑,直接晕了过去。等再次醒过来,已是隔日半夜,身处掖定宫。这里通常关押一些犯事的奴才下人,心中凉凉的她用自己的腰带把自己吊死了,一尸两命。尸体被发现时已经僵硬。陆昭媛的突然死亡对外公布的原因是,追随皇上而去。但真正的死因,谁心里都明白,她肚里的娃娃根本不是皇上的,而是个野种。太后故意守在皇帝的尸身面前敲打诸位嫔妃,目的就是敲山震虎。但这件事毕竟不光