第一章
帝少景十一年三月初三，帝京。 夜，无星无月。 曹奉孝闭目于静室之中，一语不发，若一尊无生命的石像，面前一只小香炉中，沉香袅袅，入鼻极是舒服。 忽有一声闷哼，曹奉孝缓缓开目，徐徐立起，面色居然有些不豫。 曹家大计已定，为此，“九曲儿曹”当中的七人都已离京而去，只有统领曹治身前亲兵的曹仲康和他尚留在曹治身侧，一文一武，以为分劳。 这数日来，曹奉孝常常感到一种担忧，一种很奇怪的担忧，淡淡的，却又藏得很深，总是萦绕在心里，可刻意去找时，却又寻不着它。但他本就是曹家诸事谋主，如今曹仲德潜身它往，曹治专注于宫内暗斗，他肩上的担子已是无人可助，往往终日不得一宁，却也没足够精力去细细思考，直至这一日，诸事安排皆定，到底挤出半个时辰的工夫来，方能有此静思，但枯坐已有两刻，却还是半点头绪也找不到，不禁微觉烦闷，遂站起身来，在室内踱了几圈，不禁又想到：“若是仲德在就好了，有他相助计议，一定会好得多…”却也知道此乃妄想：曹仲德此刻去他怕不有数千里之遥，那里指望得上？ 他念及曹仲德，心中却忽然一动，终于掂起一事来。 （是了，当初我们和义父在洗贪河上对付董家的时候，仲德和元让去了芹州，办“五虎将西征”的事情，回来后，他好象对我说了什么事情，当时我们正忙着推算西边的变化，又觉得这不是什么大事，所以没有放在心上，是什么事情呢…） 蓦地，曹奉孝身子一震，僵在了那里。 他终于想起来了。 终于想到了，曹仲德曾经“提到”而两人都没有“重视”的“那件事情”。 也想到了，他之开始这种莫名的担忧，乃自九日之前，当时，一直也默默支持着曹家的那位大人物亲至府中，要调询曹家关于金州一役的所有记录，却只翻了不足十页，便合卷而去。 随后，他的脸色变得惨白，身子晃了几下，不由自主的又闭上了眼，觉得额心已又开始发烫。 当热力消退，当曹奉孝又睁开眼睛，那里面，竟已写上了“恐惧”！ （糟了！） （可恨，从长白回来之后，便再没有检点过仲德录下的纪要，大意，我真是太大意了！） 愤怒也已无用，曹奉孝明白，因为曹仲德此去所办的事情机密非常，曹家此次便特别采取措施，会将平日与他联系所用的一切渠道尽都切断，而对于其的能力有充分信心，曹奉孝亦是这一举措的赞成者。 一时间，曹奉孝忽有冲动，想要快马出京，朝着曹仲德所去的方向去追找到他，将这事情告他，再商对策，可，稍稍冷静之后，他便明白到这主意的不可行，而，在权衡之后，他更在痛苦当中有所领悟，也不能将这消息令其它任何人知道：因为，那样的话，他将没法解释，解释他是如何知道这一切。 因为一些个人的理由，自鬼谷而还之后，曹奉孝并未告知任何人关于鬼谷的一切，包括曹治亦不知道。当今天下，知道他进过鬼谷的，便只有云冲波萧闻霜孙雨弓天机紫薇四人而已，而能够清楚知道他此刻身份的，便只得天机紫薇一人。 （可恨，我若不知道，反而会好过一些…） 默然的踱到窗边，看着黑若浓墨，一丝天光也无的寰宇，曹奉孝忽然感到，自己似正在被人嘲笑着。 （知道，知道又有何用？我便什么也没法做到，只能旁观着一切的发生…而，若是这样的话，天，你为何又要教我“知道”了？） 愤怒而无奈的发问，曹奉孝并不知道，在他之前数千年的历史中，象这样的疑问，曾不止一次的被他的那些前辈同门们无奈的问过，对向以“智度天机”自诩的鬼谷门人来说，这几乎便是他们所必须付出的代价。 当普通人尚还在浑浑咢咢的时候，鬼谷弟子们已可嗅到远方飘来的腥风，那样的聪慧，使他们能够赶在灾难到来之前做出准备，或击或避。 可，也有的时候，那将要来临的东西是没可能敌对的，又或者，那看清了局势的人尚没有得到足够的资源去将之阻止或是保全自身以及自已所重视的一些存在。 这种时候，“智慧”，它便将成为一种痛，一种痛心疾首，却又无可奈何的痛，一种眼睁睁看着自已的手脚在渐渐脱落，看着铁屋子里的空气慢慢耗尽却又什么都做不到的痛。 这种痛，叫作“无奈”，而被这种痛折磨过的人，更有许多会选择到宁可“麻醉”自己亦不要再去“看清”些甚么。 凝望天空许久之后，轻轻的叹息，在窗口响起。 （六哥，老八，希望你们能够平安回来啊…） 黑暗中，血水一滴滴的落下，清脆的响着，响得令人心悸。 黑得伸手不见五指，云冲波并没法看见血的鲜红，可，嗅着那中人欲呕的血腥气味，感受着那血液那特有的滑腻怪异，云冲波，他就算看不见，也知道正在自己脚下回荡，在自己前后滴落，和将自己的身体染遍的是什么东西。 努力控制着自己，云冲波才能不让自己的呼吸太过粗重，但，便再努力也好，他却改变不了每迈一步都似是如携千钧般的沉重。 伸手向左，是坚实的土壁，伸手向右，也是坚实的土壁。 这是一条不知道有多长的隧道，当中没有光，一点也没有，只有从洞底不住滴落的血水，弥漫于洞中的腥臭，以及，拌着偶尔一现的阴风才会出现，若有若无的隐隐鬼哭。 云冲波已走了很久。久到他已记不起自己是为何和怎样走进了这条隧道。 他是一个人在走，没有花胜荣，没有萧闻霜，只有他自己，以及…被他紧紧握在手中的蹈海。 他握得是这么紧，就好象他是一个正在轮回道上跋涉的鬼魂，蹈海则是他转生的唯一希望，又好象他是一个寻找了三生六世的情人，蹈海则是他仅有的一件证物。 心里，却还有一个声音在告诉他，一个不说话的声音，一个甚么也不说的声音，只是在默默的响着，令云冲波感到恐惧，却又不知道自己该为何恐惧，是在对什么恐惧。 那声音还在告诉他，前方，快到这隧道的尽头了。 但，那里，那里到底谁的尽头？ 是“黑暗”的尽头？还是别的，别的什么的尽头？ 云冲波不知道，可他只有走，麻木的走，因为，他不能左行，不能右拐，也没法后退。 走着，走着，他抬起的脚终于踏到了比地面更高的东西，而在踏上去之后，他很快又发现了前面还有比这一级更高的东西，就这样交错的踏过好象是一百七十多级台阶之后，云冲波终于站住了。 他忽然明白了，这里已是尽头，别人呼唤他来的尽头，而现在，跋涉已结束，他将可以开始等待。 等待中，终于有微弱的光出现，是那种蒙蒙的绿，如夏日飞舞的流萤，闪烁不定，虽然是光，却几乎没法照亮什么。 在那一种光中，你只能看清离你非常近的东西。 所以，当云冲波看到有什么东西自黑暗中冒出来，那东西已一下子就贴到了他的面前，和他紧紧的挨住了。 那是两张惨不忍睹的脸！以及两双血rou模糊的手！在云冲波可以反应之前，他的身子已被四只血手紧紧抓住，动弹不得！ 似哭一样的笑着，那两张脸慢慢的与云冲波的脸贴在了一起，止靠面部的肌rou，他已可感受到那脸上正在坏死的血rou，和正蠕蠕穿行的白色rou蛆。 那两张脸已腐烂到了没有嘴可以“发声”，所以，不是耳朵，而是云冲波的心，在“听到”着两张的脸的说话，并将之传递给自己的主人： “云冲波，你终于来了…” 惨叫一声，云冲波一下子坐了起来，用劲之猛，闪得他背上顿时就是一阵刺痛。 “嘶…” 已是连续第三夜了，自吴起镇离开之后，云冲波便屡屡被这恶梦纠缠，直到那两具象鬼多过象人的行尸将他抱住，他方能在惊悚中醒来，方能感到自己身上那淋漓的大汗，和跳得近乎疯狂的心脏。 那两个人，虽看不清面目，他却知道他们是谁。 （不要怪我，不是我的错，你们会被抓住，真得不是我的错啊…） 双手紧紧捂住脸，云冲波的身子剧烈颤抖着，却挡不住那如鬼哭一样的控诉，一声声的响起在他的心底。 （为什么不是你的错？就是为了顾虑你，贪狼才没有出手，就是为了保护你，贪狼才把我们牺牲，为了你，都是为了你…） （你不是不死者吗？你不是我们太平道的希望和救星吗？可为什么，你却总是给太平道带来灾难呢？！） （为了你，真人倒下在荒山中，为了你，我们被折磨成这样，这种时候，你都在干什么？！） （你的力量呢？你那能致太平的力量呢？为什么你只是一个废物？你真得是不死者吗？！） （你这灾星！是你害了我们，是你害了真人，是你拖累了贪狼，是你拖累了太平道！） “可是，这并不是我想要的啊！” “我并不想当什么不死者，我也不想让别人为我牺牲些什么，是你们这些人自说自话的把我逼到这样的啊！” “我不想拖累闻霜，我想保护她，可她根本不需要我啊！” 再没法忍受这发自内心的折磨，云冲波突然崩溃，开始歇斯底里的大叫起来。 “那些，所有的那些，都关我什么事？我只是一个微不足道的小人物，是你们逼我的，都是你们逼我的！” “我难道不想当英雄吗？我难道不想威风八面的去扶弱铲强，去天下无敌吗？可我凭什么，凭什么啊？！” “当我在爹身边时，爹比我强；当我跟叔叔们出来，二叔他们都比我强；当我碰上沙丫头时，沙丫头比我强；当我和闻霜一起走时，闻霜比我强；死丫头可能不如我，可她有一大群手下；曹兄弟可能不如我，可他比谁都聪明；大叔可能不如我，可他还救过我；” “我当英雄？！谁需要我当英雄？！我能当谁的英雄？！” “我算什么啊！” “除了小音一个人，我还能当谁的英雄啊…” 说到最后，云冲波已是泣不成声，整个头都深深的埋了下去。 “我算什么，我到底算什么啊…” 一路走来，云冲波奇遇频频，却也受挫频频，那些在一般人看来或许是垂涎三尺的际遇，仔细想来，却何尝当真给云冲波带来过什么好处？父叔下落不明，自己几流异域，一路奔逃，一路艰险，一眼的无亮前方，而，最令云冲波没法释怀的，是在这所有一切之后，自己，甚至还不如当初在檀山时的实力，竟然莫明妙的成了一个废人。 一路走来，有多少辛苦酸楚，却说于谁听？ 花胜荣不行，在云冲波的心中，不愿对这个自己虽然亲近，却又有一点看不起的人吐露自己的软弱，萧闻霜更不行，在云冲波而言，宁可死，也不愿让她知道自己会有这样的烦恼。到最后，这些东西就只能深锁心底，默默的忍耐，默默的发酵，没法消退，也没法将之揭到阳光之下，去与他人分担。 这并非云冲波一个的悲哀，这原是所有曾同时怀有“自尊”和“自卑”的年轻人都尝有过的悲哀。原是所有曾同时怀有“爱恋”和“怯懦”的年轻人都尝有过的悲哀。 但，有谁能不曾年轻？ 不愿抬头，怕一抬起头就会看见些不愿看见的东西，云冲波痛苦的蜷着身子，紧紧握住着蹈海，对他来说，这几乎已是唯一的证物，唯一令他还能保有自信，确认自己“并不平凡”，自己确实还有“潜力”乃至“希望”，确实“与众不同”的证物。 情绪激烈的振荡着，云冲波并未发现，自刚才起，蹈海上便又开始释放出那种淡淡的蓝光，更没有发现，在离自己不远的地方，在别一间屋内，有一双惊疑的眼神。 （怎会这样，自刚才起，突然就完全没法掌握到他的梦境了…到底出什么事啦？） 许久后，云冲波终于平静，终于可以以一种较为平静的心态来回忆起自己刚才都说和做了什么。 立刻，又复大汗淋漓。 （我，我刚才都说了什么啊，我，我怎么会说出这样东西来…这，这怎么办？） 一回忆起自己方才的痛苦呐喊，云冲波就觉得自己的脸变得guntang，不知所措。 （这时候，闻霜她们一定都被我弄醒了，一定，都听到了，怎么办，我怎么去见她们…） 似是在提醒云冲波他想到对，脚步声果然响起在窗外，而且还很急。 手足无措，云冲波一时间竟然动了“我不如从窗后逃走罢，反正也没脸见她们了”的念头，但，在他得以实施这想法之前，几道身影，已经将门窗击碎，飞掠进来。 “公子，我们行藏露了，帝家狗军围上来了，我们挡着，你快些逃吧！” “嗯，你们说什么？…你们是谁？！” 当发现到冲进来的人自己竟然一个都不认识时，云冲波委实是惊愕难当，可，似是事态已急，那些人根本就不和他说话，为首的一名虬髯大汉一挥手，喝道：“林家兄弟带公子走，我断后，其余的人堵在这里，就算死光，也要把他们挡上半个时辰！”那两人答应一声，再不与云冲波打话，将他双臂一架，已是击破后墙，快步奔出。 那两人长相平平，臂力却大为不错，轻功也甚好，架着一个云冲波仍是跑得若无其事，转眼已奔出七八丈远。 “你，你们到底是什么人…还有，这是怎么回事？！” 云冲波的惊恐并无无据：入睡前还安宁平静的小镇此刻竟已变成一片火海，连绵火头烧得有几丈高，将黑暗的夜空照得通亮，黑暗与烈火的夹攻中，惨呼声和刀剑交击声正不住的交错响起。 阵阵喊杀声，正自小镇的四面八方回荡着，似一张巨大的网，将一切也都要吞噬包围。 “不要走了太平乱党的头领！不要走了鲁思齐！” （鲁思齐？这是谁啊？） 突然发现竟还有比自己更为重要的“太平乱党”，云冲波不觉大为好奇，却听左手那人唾了一口，道：“作他娘的春秋大梦！”右边那人也道：“鲁公子，你只管放心，这六盘深山九曲十八弯，只要进了山，山民全是咱们的教众，帝匪们就算再多五倍的人也休想找到我们！” 云冲波大为错愕，道：“你，你们喊我什么？” 那两人微微一怔，右侧那人立道：“是下属错了。”又道：“但请公子放心，我兄弟也是自已猜到，决没有乱说给其它弟兄知道。”这两人身手委实不错，口中说话，脚下速度却是半点不减，偶尔遇上兵丁挡路，两人手中刀光一现，立将来敌斩杀，竟没一个能接到第二招的。 一路奔杀，三人已渐渐奔离小镇范围，身后的杀声渐渐弱下，忽地闻得一声惨呼，直冲云宵！ 左侧那人脸上一阵抽搐，道：”彭浪兄弟没了。“ 右侧那人牙关紧咬，嘶声道：”彭兄弟殉道而死，必往乐土，帝匪不知好歹，那个下的手，教他在火狱里熬磨上一千年。” 忽听一声怪笑，道：“两位说得好生痛快啊。” 那两人面色大变，刷的一下站住身子，同时一推一踏一抽，各已将腰间长刀执在手中，将云冲波半挡在身后，左手那人目光收缩，盯着黑暗当中，寒声道：“何马健？！”声音极是怨毒。 那声音嘿嘿笑道：“若不介意，请称在下为兵部右侍郎，潭、渠、汀、沙四镇兵马总提点兼金南副提督何马健大人。” 左侧那人面色铁青，冷笑道：“好，好！我太平道八万弟兄的鲜血，便助你换来个提督，何副提督大人，你真好哇！” 那人大笑道：“当然好，自然好！”说着已自黑暗当中迈出，却是身高八尺的一条堂堂大汉，赤着顶，双目若铃，精光四射，右手里反提了把大砍刀，刀身上已是血痕斑斑。 “老子本就是武将，荣华富贵，刀头血取！杀八万人，得一个副提督，当然好！” “可是，老子却还想当正的，林家兄弟，你们说怎么办呢？” 左手那人向地上重重唾了一口，道：“你娘的不是有本事，有本事就再来试试啊！”右手那人也怒道：“姓何的，少马不知脸长！若不是我太平一道错信你为友军，就你那几手刀法，几千人马，也想和我太平道搅事？” 那何马健呵呵大笑道：“那是你们眼瞎，怪得谁来！” 又道：“老子原说和你们一道能开国封将，图得是个封妻荫子的荣华富贵，那想到每日里除了跑路还是跑路，吃没得，喝没得，女人没得，老子烦了打几个小卒，你们大祭酒也要东管西管，他妈的，老子不反才是傻瓜！” 右手那人怒道：“一入太平道，人无贵贱，皆是兄弟，你入道时不也有同此誓的么，大祭酒依誓责你，有何过错？” 何马健两眼圆睁，斥道：“放屁！” “老子那时只当你们是说来骗骗那些傻蛋的，谁想到你们竟然来真的？” “他妈的没有银子没有女人，老子凭什么陪你们玩命？就为那什么太平世界？我呸！” 他似是说出真火，重重一口，竟在地下唾出一个小坑，消消气，方又道：“林志丹，林志枫，我敬你兄弟都是阵前猛将，老子也是武夫，原和你这样人搭伙，你们听老哥我一句劝，他妈的太平道这套鬼东西决然是行不通的，自古以来便是穷人当差，富人吃rou，皇帝老儿坐龙庭，那有反过来的一天？可不是作梦么？你们现在回头，把不死者交给我，那时老子立下这个大功，总督金南，你兄弟只管跟着我，必有一世富贵，可不好过这样受苦么？” 林家兄弟对视一眼，冷笑道：“姓何的，少作白日梦了！我兄弟今日决不能让你如愿！” 何马健微微摇头，神色甚憾，道：“那可就没办法了…”一扬手，喝道：“杀了！”顿时杀声四震，伏兵大起，竟有数百之多，皆持长枪，披重甲。将三人团团围住。 此地局势已甚明朗，何马健一行人似欲生擒云冲波，不敢以弓箭远击，但林志丹林志枫云冲波三人身陷重围，也断然看不出有什么逃生机会，本来三人已逃至入山道口，若能冲入，里面千岔百道，势足亡羊，这黑夜当中大利逃遁，但何马健持刀守住，他刀法之强，林家兄弟都心中明白，却也不敢轻易前冲。 最胡涂的，却还要数云冲波：自刚才起他便一直是迷迷茫茫，不知道到底发生了什么，左顾右昐，只想看见萧闻霜身影，却终是看不见。 却听左手那林志枫忽然轻声道：“二弟。” 林志丹似是清楚他想说什么，顿了一下，道：“不行。” 林志枫似还有不服，待要开口争辩时，林志丹已是疾声道：“我还是光棍一条，你已经有嫂子在家里了。”说着忽地执刀冲出，大声道：“何马健，你一向号称刀王，可敢与我一战！” 何马健浓眉一轩，长笑道：“好小子，有胆色！老子成全你！”说着提刀而前，睨视林志丹道：“小子，十刀之内，我若劈不了你，便许你一条生路！”说着忽又怪笑道：“不死者却须得留给我。” 云冲波心中一震，想道：“这斯相貌粗豪，心机倒深的。这可不还是在动敌心志么？” 林志丹面无表情，道：“哦？”忽地抢步而前，一刀前搠，用得乃是个“刺”字法。 何马健冷笑一声，忽地腕子一震，手中大刀蓦化一片寒光，卷向林志丹腰间，眼看林志丹若不撤刀，必遭腰斩之厄，他手中用刀乃是九环大斩刀，最是沉重，却被他用得轻灵如斯，又不失威猛杀意，虽然后发，却能先至，“刀王”之称，显非虚得。 刀光映动火光，将林志丹的脸上照作青红一片，怪异的颜色中，神色也显得二分诡异，看到那神色，何马健猛然一颤，一种在战场中多年滚打出来的直觉，让他有了“变招”的反应，但，已来不及了。 血光飞溅！ 大蓬鲜血飞射，将数尺地内染得通红，乃来自林志丹的腰间，已和他的下半身永远分离的腰间！ 那一刀，已将他拦腰斩断！ “你…你！” 嘶声怒吼，何马健的声音中终于有了恐惧，自恃自己的一刀对手不能不避，大意的他，虽然将林志丹腰斩，却也被他的拼命一刀刺进了自己的胸膛！ “你！” 怒声咆哮，声震如狮，何马健空着的左手握起巨拳，轰进林志丹的胸膛，要将这对手尽快击飞。 但，他却再一次的失算。 当胸膛被重拳击中时，林志丹的肌rou猛然抽搐，但，同样也是狂吼一声，他不知用了什么办法，将自己的双手牢牢固定在刀柄上，硬是没有被何马健一拳击退。 到这时，他的嘴角，终于出现了笑，残忍的笑。 “陪我走吧…” 轻轻说着，他的身子已被完全击穿，何马健的重拳已自他的背上穿出，可，用力握住刀柄的他的双手，却狠狠的，狠狠的拧了一圈！ 惊天动地的嘶吼声中，何马健再度发力，终于将已是惨不忍睹的林志丹远远震飞！ 右手重重的一击，将大砍刀重重驻在地上，何马健并没有回手拔出胸前的朴刀，依旧是威风凛凛，高据在山道之上，睨视着三人，那有半点不支之态？ 盯着已是血rou一团的林志丹，他的眼中忽然浮现出一种很奇怪的神情，道：“为什么？” 此刻的林志丹，已连爬起来的力气也没有，却仍是用力的抬着头，嘴里不住的咳着血，仍带着那种仇恨而残忍的眼光，死死瞪着何马健，吃力的道：“你当兵，是为了自己吃粮活命…老子当兵，却是为了旁人都能吃粮活命…” 何马健神色数变，终于扬声大笑道：“好，好，说得好！” “老子这辈子，也算是不枉了！”说着一反手，将胸前的朴刀拔出，立见血喷如泉！ 血泉喷溅中，他的身子软软倒下，雄风豪气点滴无存，适才的如雷咆哮，也变了依稀的呢喃。 “杀，全部杀光他们罢…娘的…” 自刚才起到现在不过短短数瞬，可在周围兵士的心中，却似已过了许久，一个个睁着惊呆了的双眼，说不出话来，也没有任何动作，直到何马健这句说话，方如梦初醒，发一声喊，寒光闪烁着围了上来！ 那林志枫兄弟新丧，却半点戚意也无，眉一横，斥道：“不怕死的便来！”说着已是扬刀冲上！ 若论武功，他或是好过眼前任何一个士兵，但兵器上却大为吃亏，三尺朴刀耍的再好，对上这百来柄七尺长枪，到底还是要左支右绌，不免捉襟见肘之尴，虽是仗着刀快力大，连连削断了七八柄长枪，砍翻了几名士兵，却也在右腿上吃了一枪，更被对方慢慢攒成枪阵，向后逼迫回来。 云冲波旁观在侧，看得是血热如焚，早想挥刀相助，怎奈一动内力方发现，自己竟已不止是内伤难愈，直是空空荡荡，两臂酸软，连半点力气也提不起来，那里帮得上忙？！ 林志枫连连舞刀，向后退了几步，忽地眼中寒光一闪，叱道：“看刀！”便径向前冲，正迎上那如簇枪林，只颤得一下，已被七八只长枪直直刺透，竟将他生生挑了起来！ 士卒欢呼声出，林志枫脸上凶光毕现，狞声道：“你们还往那里走？！”说着朴刀拦腰一挥，立有五名枪兵惨呼倒下！ 枪长刀短，但，他此刻舍身受枪，枪手便纳入他一刀范围之内，更何况，他以身子硬制长枪，枪手们反应余地更小，他们武功本就比林志枫差得多，这时更无避让余地，一刀过处，早已毙命。 但林志枫这样搞法，却等若拼命，不过数招，他身上已被捅了二十几个血洞，地上也躺下了近三十名枪兵，他此刻小腹早被捅得稀烂，肠子都挂在外面，只为小心护住胸前，才能犹站立不倒，但血已是流得双腿尽都染红，站在那里，象鬼已是多过象人。 （这些人，到底是为了什么…） 一直以来，云冲波对太平道其实并无多少好感，有限的一点好感，除了对萧闻霜的爱屋及乌之外，便是源于当初在太平，蹈海等人身上感到的那种倾心羡仰之情，而今日，看着这到现在不没有搞清楚的一幕，他却忽地生出了另一种感觉。 一种，钦敬佩服之心。 （连命都不要，他们到底想要的是什么…） 此时，似被林志枫所摄，那些士兵的动作已渐渐变慢，脸上的怯惧之情也越来越浓，虽然几名士官在大声叫骂，却也没收到多大用处。 吃力的环视周围，已因失血过多而色显