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    草庐堂的坐诊大夫皆说药石罔效，近日醉然翁不在，长生姑娘也许久没来，实非得已，才拒收门外，非是我等不遵长生姑娘的嘱托，实在是……”

宋玄商轻摆着手示意掌柜的不必再言，一双眉眼挑向我，而在此同时，地上跪着的妇人听到了对话，像是抓住了最后一根稻草，死命向前匍匐而来，被掌柜的格挡在外，妇人便不断地磕着头，哭喊道：“长生姑娘，人人都道姑娘一手医术妙手回春，求求您，求您救救小儿吧，我给您磕头，给您磕头了。”

妇人只顾着磕头，这磕的头一声比一声响，重重地敲在每一个人心上，过路之人也纷纷围观，倒没有人对着草庐堂指指点点，估计是受过草庐堂的恩惠，只是众人的目光向我瞧来，皆盼着我能回应一句。

我翘首，问道：“朱掌柜，您怎么看？”

这话问得不可谓不奇怪，连敬语都用上了，况且平日里这草庐堂里有孟长生在，哪里轮得到朱仁心插上半句话，此时此刻，连宋玄商也开始疑惑我的举动，我犹自不发声，等着掌柜的回答。

“这……这，我。”掌柜的双手颤抖依旧，跟着那面上续的长须也抖了三抖，半天说不出个所以然来，只有支支吾吾。

“看来我说过的话你们都当作耳旁风了吧。”我犹自轻笑，只是这笑意冷得仿若严冬的寒风，接着掌柜的又微不可见地抖了抖身子，“草庐堂前挂着的悬壶济世，医者仁心，我竟不知还有拒收病人的道理，朱掌柜，你看吧，这事情该怎么办？”

“还不快将病人服近房去。”朱仁心对着身边的伙计叫道，自己也跟着跑了进去。

“唉，此日一事，孟家长生威名远播啊，若是改日你嫁不出去，岂不是得怨我治下不严？”宋玄商活络着气氛，几句玩笑之语，一笔带过，路旁的围观者也纷纷散去，而我只剩下了苦笑，除此办法，能将谣言灭于无形之中的，还有什么？只是可怜孟夫人一生温柔贤惠，其女若是传出个刁蛮的名声，实在对不起孟夫人成日里的教导啊。只是人言可畏，草庐堂的名声，决不能败坏在此事上，其余的事情，容后再议吧。

素手搭在小童的腕上，只觉脉象细弱无力，气血阻淤，望闻问切，先是切了脉，再探了探其他症状，舌淡苔白，眼下淡青。掌柜所言不虚，这小童天生患有心疾，不知是何缘故加重了病情，就目前的情况看来的确棘手，我并无能力根治，也难怪掌柜的会将之拒之门外，看来是因为怕病没治好，反倒落了坏名声。

我踱步到桌案，抬手写下几笔：炙附子一钱五，白术五钱，茯苓五钱，白芍三钱，生芪五钱，五加皮五钱，细辛一钱，桂枝一钱五，五味子两钱，甘草两钱。只见一排小楷规整，我斟酌再三，又添了生姜三钱，回头对伙计道：“将药加入水中浸泡两刻钟，用水煎煮，首煎沸后慢火煎两刻钟，二煎沸后慢火煎一刻钟，两煎混合一起，分两次服。”

嘱咐完伙计我又对着那妇人道：“夫人不必担忧，草庐堂不会无端拒收病人，但也容长生一言，令郎的病是天生的心疾，若想根治着实困难，这副草药只是缓解，只要不再病发方是上策，另，若有条件，可为令郎寻些补血顺气的吃食，应是对病情有益。”

“多谢长生姑娘出手搭救，姑娘妙手仁心，小儿的命若能得到救治，全是姑娘的功劳，请姑娘再受一拜。”妇人说着便要下跪，被我轻轻拉拉了起来，这一拜我当不起，且不说我本就别有用心，这小童的心疾我也着实没帮上什么忙，医学博大精深，用时方恨少。

妇人携子留在药堂等着伙计煎药，我自是同宋玄商去了别处，自此一事后，两个人皆是闷闷地走在街头，没人言语。宋城的街道繁华，此时夕阳在山，淡淡的金光洒下，竟有着一丝慵懒的意味，悄悄流进人的心中。白日里做生意的渐渐收摊关门，而行走的小贩也扛着东西逐渐离去，傍晚时分若数什么最为热闹，当是酒楼舞坊，此时的宋六公子与我同行，自是不敢提及更为热闹的销金窟。

灯影渐开，人影散乱，各有各的去处，我和宋玄商两人顺着即将落山的夕阳方向走去，竟是又回到了至宝楼里，果真，至宝楼繁华不亚于舞坊歌楼，仍在远处依稀便听见琴声悠扬，一弹指间，潺潺音乐若流水般划出，继而声音渐弱，似低声呜咽，冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇，别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声，高台上的女子一抚琴弦，似在私说悠悠心事，又似是沉浸在了那个细雨朦胧，流水缓缓的落花时节，让人的心跟着一颤。

都道是至宝楼的琴声是一宝，无怪乎宋城才子佳人追捧，必有其独到之处，而在瞬间，呜咽之音了断，银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣，高昂的乐声顺着指尖颤抖，仿若河水决堤、瀑布飞涌一般猛烈，直教人心底震撼，又恰似戎马杀戮，残酷凄冷的战场一般振奋人心，继而，琴声下调，似是战后的凄凉沧桑，一将功成万骨枯，诉说千家离别人，沙场的英雄魂断黄沙，离家的儿郎拜别父母妻儿，此时琴音流转，让人想起那妻子接到消息后的悲痛欲绝，哀转久绝，以至于不知何时琴声断，奏曲者离开，待众人回过神来，台上已空空。

“好。”不知是谁的一声呐喊，激起一阵掌声，继而掌声不断，热闹了至宝楼上下。

我挑眉向宋玄商看去，但见他有几分自得，如此琴瑟佳人尽在他的手下，怎么算也是值得庆幸的。此时轻纱微微摇曳，烛影昏暗，照出窈窕佳人的半面身影，就在众人欲探究竟之时，烛光忽而灭了，只闻得些许香韵散落在大堂之上，原是九天仙女散花而来，高台之上的女子白衣清雅，飘摇而来，仿若九重天上广寒宫中仙子，不知因着何缘故误落凡尘。花雨之中，渐渐露出一张清丽的面容，转身，踏步，抅手，忽而远去，俶尔嬉笑，时而似踏云，将仙娥的浪漫演绎地淋漓尽致，一肤一容，尽态极妍，缦缦而立于高台之上。众人纷纷感慨此舞只应天上有，人间难得几回见，然而我惊讶的却是另一件事，这容貌，是姜千机。

花解语手下有抬轿的八大美人，平日里粉衣示人，不想换上白衣也能似仙子一般。我见过严肃的姜千机，见过娇羞巧笑的姜千机，见过机智聪慧的姜千机，唯独没见过这样脱尘的姜千机，不得不感慨，花美人手下，能人辈出。

自姜千机向舞台下环视时，竟也看见了我，两人相视，皆是一愣，接着不着痕迹地移开视线。

我心中曾暗自猜测，花解语座下八大美人，各人皆有各人负责的一方，那么平日里，是如何暗自探查消息，又是如何藏身，如今看来，这样无疑是最妙的，至宝楼这样的地方，名人贵胄聚集，此处